Pour raconter l'histoire véridique du pianiste Wladyslaw Szpilman - qui fut prisonnier du ghetto de Varsovie et n'échappa à la déportation qu'en se terrant dans les ruines de la ville -, Polanski ne se place pas en grand chef d'orchestre d'une superproduction. Il y a de l'ampleur dans cette reconstitution d'un monde disparu, mais la sensibilité qui domine, c'est celle du soliste. Celle du pianiste : un homme seul filmé par un homme qui connaît visiblement la solitude. Ici, elle est partout. Dans le ghetto, où le chacun pour soi devient la loi commune. Dans le regard d'enfant terrorisé d'Adrien Brody, magnifique. Pianiste sans piano pendant presque tout le film, la musique ne le quitte pourtant pas. Ni le courage de vivre. Il est le symbole d'une résistance humaine dont Polanski montre la valeur de miracle, dans un monde ravagé par la haine et l'absurdité. .